Як Макао став головним гральним центром світу: від колонії до імперії казино

Невеликий спеціальний адміністративний регіон на півдні Китаю перевершив американський Лас-Вегас та європейський Монте-Карло. Сьогодні Макао головна столиця азартних ігор у світі, яка має найвищий обсяг доходів від грального бізнесу.

Історія азартних ігор в Макао. Фото з відкритих джерел

Від колоніального порту до гральної столиці

Історія Макао бере початок у 16 столітті, коли португальці, які керували регіоном, перетворили місцевість на торгівельну гавань. Ще через три століття португальський уряд легалізував азартні ігри у Макао. Цьому сприяв економічний занепад та конкуренція з Гонконгом.

Це рішення заклало основу майбутнього процвітання Макао, а до кінця 19 століття податки з грального бізнесу стали основним джерелом доходу колонії.

Ключовий злам в історії Макао стався у 1962 році, коли уряд передав монополію на гральний бізнес компанії STDM. Нею керував бізнесмен Стенлі Хо, який перетворив Макао на гральну столицю регіону. STDM модернізувала індустрію, вперше запровадила азартні ігри в західному стилі та спростила доступ туристів з Гонконгу, що розширило клієнтську базу і збільшило доходи місцевих казино.

Нова ера під управлінням Китаю

У 1999 році Макао офіційно повернувся під суверенітет Китаю, зберігши статус спеціального адміністративного регіону. Це означало збереження автономії в ключових сферах, зокрема в економіці, а відповідно і гральному бізнесі. Таким чином Макао, як і Гонконг – єдині місця, де азартні ігри залишися легальними, на відміну від материкового Китаю.

У 2002 році уряд скасував монополію STDM, яка тривала 40 років, чим відкрив ринок азартних ігор для міжнародних компаній. Це рішення сприяло швидкому розвитку Макао, а такі відомі гіганти індустрії, як Las Vegas Sands, MGM та Wynn Resorts почали вкладати мільярди доларів у масштабні казино-курорти з готелями, бутіками й театрами, щоб привабити туристів, переважно з материкового Китаю

Щоб продовжити швидкий розвиток Макао, Китай збільшив його територію втричі завдяки масштабній меліорації.

Від VIP-кімнати до масового туризму

Поки інші столиці азартних ігор орієнтувалися на масового клієнта, однією з особливостей Макао початку нульових стали VIP-зали. Це закриті приватні приміщення для гравців, які роблять великі ставки на сотні тисяч доларів. Саме ці гравці приносили 66% прибутків регіону у 2013 році. 

Однак така модель привернула увагу Пекіна. У 2014 році лідер КНР Сі Цзіньпін ініціював масштабну антикорупційну кампанію вважаючи, що через Макао виводяться "сірі" гроші з материкового Китаю. Внаслідок цих дій дохід від азартних ігор у Макао впав з рекордних 20,1 млрд доларів у 2014 році до 15,7 млрд у 2017 році. Попри це, регіон зберіг лідерство за обсягами доходів випереджаючи Лас-Вегас. 

У відповідь на кризу влада Макао почала змінювати підхід до розвитку регіону. Сьогодні Макао намагається зменшити свою залежність від VIP-гравців і розвивати масовий туристичний ринок. Уряд інвестує в інфраструктуру просуває неігрові розваги, зокрема виставки, конференції та шопінг. 

Це стратегія має перетворити Макао з простої "казино-економіки" на повноцінний туристичний центр з великої кількістю розваг, яка має включати азартні ігри, так і відпочинок без них.

Раніше портал "Коментарі" розповідав про історію Лас-Вегаса. Як залізнична зупинка перетворилася на світову столицю азарту.

Також "Коментарі" писали про 10 популярних міфів про онлайн-казино.