Лас-Вегас: як залізнична зупинка перетворилася на світову столицю азарту

Лас-Вегас 100 років тому виглядав як маленьке містечко в посушливій Неваді. Однак сьогодні це світова столиця азартних ігор, синонім розкоші, нічного життя та нескінченних можливостей виграти цілий статок за одну ніч. 

Лас-Вегас. Фото з відкритих джерел

Лас-Вегас офіційно з'явився на мапі США у 1905 році. Це була залізнична зупинка між Лос-Анджелесом і Солт-Лейк-Сіті. Через п'ять років у містечку проживало лише 800 осіб, які переважно займались обслуговуванням залізниці.

Велика депресія та легалізація

В історії Лас-Вегасу все змінилося в 1931 році. У розпал Великої депресії влада штату Невада шукала шляхи для наповнення бюджету та легалізувала азартні ігри. Того ж року почалося будівництво гігантської дамби Гувера, де працювало кілька тисяч робітників. У вихідні вони прямували до найближчого міста у пошуках розваг та витрачали гроші у Вегасі, який почав перетворюватися на регіональний центр азартних ігор.

Ще одним поштовхом до розвитку Лас-Вегасу став новий мер Лос-Анджелеса, який у 1938 році активно боровся з азартними іграми. Через це люди з досвідом грального бізнесу залишали місто та переїжджали до лояльного Лас-Вегасу, який поступово почав вигравати конкуренцію в Лос-Анджелеса.

Мафія та ядерні бомби

Справжній прорив Лас-Вегасу стався, коли до міста прийшли ті, хто вже мав досвід у гральному бізнесі — мафія. Одним із перших був колишній поліцейський з Лос-Анджелеса Гай Макафі. Він у 1941 році відкрив перший готель-казино El Rancho Vegas на проспекті, який сьогодні відомий під назвою Лас-Вегас-Стріп – головний гральний центр міста. 

З цього моменту почалася нова ера міста з казино, розвагами, знаменитостями та шоу. Мафія приносила Лас-Вегасу великі гроші, але водночас уникала сплати податків та використовувала гральні заклади у своїх цілях.

1950-ті вважаються "золотим віком" Лас-Вегаса. Мафіозі привозили до Вегаса найвідоміших артистів, зокрема Френка Сінатру, Елвіса Преслі, Діна Мартіна та інших. У місті почали проводити неймовірні шоу, конкурси краси, виступи дівчат топлес, що лише підкреслювало статус Лас-Вегаса як "міста гріхів". 

У цей час також набули популярності "атомні вечірки", які відбувалися з нагоди ядерних випробувань, що проводились усього за кілька десятків кілометрів від Вегаса. 

Нові правила гри: держава і корпорації

Попри яскравість життя мафії, її домінування у Лас-Вегасі було недовгим. У 1960-ті роки уряд штату почав активно боротися з організованою злочинністю. Була створена Комісія з азартних ігор, яка запровадила "чорну книгу", куди вносила усіх, кому заборонено відвідувати казино.

Крім державної боротьби з мафією, вона почала програвати корпораціям, які активно входили в гральний бізнес Лас-Вегасу будуючи та купуючі нові казино, готелі, шоуруми та інші заклади.  Символом змін цієї епохи став мільярдер Говард Г'юз, який у 1967 році купив Desert Inn і багато іншої нерухомості. 

Того ж року штат Невада прийняв Закон про корпоративні азартні ігри, що лише посилило корпорації, які витіснили мафію.

Конкуренція і сучасність

Лас-Вегас

У кінці 70-х років інші штати США зайнялися активною легалізацією азартних ігор і Невада втратила монополію на гральний бізнес. Однак місто, яке вже стало столицею азартних ігор змогло адаптуватися до нових викликів. 

Лас-Вегас почав розвивати інші напрямки, створювати тематичні парки, проводити боксерські бої, поєдинки UFC, пропонувати сімейні розваги та влаштовувати фестивалі. У місті з'явилися мегакомплекси, де азарт — лише одна зі частин у спектрі розваг, яке пропонує Лас-Вегас.

За 100 років невеличке місто з піску з 800 людьми стало центром індустрії розваг з населенням у понад півмільйона людей та щорічним прибутком у понад 10 млрд доларів, які дають азартні ігри.

Раніше портал "Коментарі" повідомляв, що ринок онлайн-гемблінгу США у 2025 році може стати переломним.

Також "Коментарі" писали про те, як маркетинг казино впливає на психологію гравців.